O půlnoci, 14. srpna 1947, vyhlásil Džaváharlál Nehrů nezávislost země, která byla po dlouhá léta državou britského impéria. Indie je druhá nejlidnatější země na světě, má přes miliardu obyvatel. Z politického hlediska jde o federaci, tedy svazový stát, s demokratickým parlamentním zřízením. Někdy je Indie označována jako „největší demokracie světa“. Je členem Commonwealthu, má jaderné zbraně a disponuje vlastním kosmickým programem. Indií protékají tři velké řeky: Indus, Ganga a Brahmaputra. Hlavním městem je Nové Dillí a na severu najdete Himalájské pohoří.

Dillí, město dvou tváří

Dillí, také se říká "brána Indie", je největší město Indie. Má téměř 14 milionů obyvatel. Založili jej v 11. století muslimové, dnes zde však převládá hinduismus, jehož nádherné chrámy hýří barvami. Městem protéká řeka Jamuna, jedna z nejposvátnějších hinduistických řek. Indické hlavní město se dělí na dvě zcela odlišné části - na Nové Dillí, moderní správní centrum Indie a Staré Dillí, město bazarů, mešit a chrámů. Hlavním městem Indie nebylo za časů britského koloniálního panství Dillí, ale Kalkata.

Matka Tereza a Kalkata

Kalkata je hlavní město Bengálska, je vedle Bombaje a Dillí jednou ze tří hlavních indických metropolí. Je to také město, kde žila a působila dnes blahořečená Matka Tereza, kde se před lety shromáždily statisíce hinduistických uprchlíků ze sousedního, dnes muslimského, Bangladéše, je to průmyslové centrum a sídlo vládnoucí bengálské komunistické strany.

Tibetský dalajláma a posvátná řeka

Dharamsala je centrum buddhismu a od roku 1959 exilovým místem 14. tibetského dalajlamy. S Jeho Svatostí zde pobývá i početná komunita tibetských uprchlíků. Toto území leží na hranici Himálaje a v překladu znamená „útočistě“.

Ganga a Váránasí

Napříč severní Indií protéká mohutná řeka Ganga s bohatou historií, jedna z pěti nejvodnatějších řek na světě. Poutníci z celé Indie se plaví na člunech k posvátným místům na březích Gangy, k nimž patří město Váránasí. Indové považují Váránasí za nejsvatější místo na zemi. Podle hinduistické mytologie vytryskla Ganga z paty boha Višny. Proto ji věřící považují za posvátnou a očišťující. Hnědá řeka, plná mrtvol a popela z kremací, smívá z hinduistů všechny hříchy.

Pokladnice islámského umění v Indii - Tádž Mahal

Agra, starobylé město na jižním břehu posvátné řeky Jamuny, má takřka 2 mil. obyvatel a byla založena roku 1504. Po smrti své druhé ženy, jménem Mumtáz Mahal, se panovník Šáh Džahán rozhodl právě zde postavit velkolepé mauzoleum, jemuž by na světě nebylo rovno. Tak vznikl slavný Tádž Mahál, nejkrásnější pomník lásky, který se z bílého mramoru stavěl přes dvacet let. Málokdo ví, že vedle něj měl být postaven i jeho věrný obraz v barvě černé. K tomu však již nedošlo. Na stavbě pracovalo téměř 25 tisíc dělníků a umělců z celé Asie, prý i jeden francouzský a jeden benátský architekt.

Od roku 1983, kdy byl Tádž Mahal zařazem na seznam světového dědictví UNESCO, se uskutečňují různé programy pro zajištění náležité péče této slavné památky.

Od ledna 2010 začala Indie aplikovat nová pravidla vydávání indických turistických víz a pobytu na území Indie. V praxi to znamená, že osoba, přijíždějící do Indie na turistické vízum, může pobývat na indickém území po dobu stanovenou vízem. Jakmile Indii opustí, může se vrátit až po uplynutí dvouměsíční lhůty. Jednoduše řečeno, mezi jednotlivými vstupy musí být dvouměsíční přestávka.